প্রাণঘাতী করোনা ভাইরাসের ভয়াবহ তাণ্ডবের মাঝে সৃষ্ট পরিস্থিতিতে প্রায় চার মাস পুরোপুরি বন্ধ থাকার পর অবশেষে মাঠে গড়াচ্ছে বাইশ গজের লড়াই। বুধবার (৮ জুলাই) সাউদাম্পটনে বাংলাদেশ সময় বিকাল চারটায় টস করতে নামবেন ইংল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার।এর মধ্য দিয়ে করোনা ভাইরাস পরবর্তী সময়ে আনুষ্ঠানিকভাবে মাঠে ফিরতে চলেছে ক্রিকেট। সম্পূর্ণ দর্শকহীন গ্যালারিতে, বায়ো-সিকিউর পরিবেশে মাঠে গড়াবে ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
করোনা ভাইরাসের কারণে বন্ধ হয়ে যাওয়া ক্রীড়াঙ্গনের মধ্যে সবার আগে মাঠে ফিরেছিল ইউরোপের ফুটবল। জার্মান বুন্দেশলিগার পর স্প্যানিশ লা লিগা, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং ইতালিয়ান সিরি-আ, সবই ফিরেছে মাঠে।
ক্রিকেট ফেরানোর জন্য বেশ আগে থেকেই প্রস্তুতি শুরু করেছে ইংল্যান্ড। এ জন্য অন্তত ৫ সপ্তাহ আগে ইংল্যান্ড এসে পৌঁছে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল। এসেই তারা ছিল ১৪ দিনের আইসোলেশনে। এরপর তিন সপ্তাহ সময় পেয়েছে প্রস্তুতির জন্য। এরই মাঝে ইংল্যান্ড বাটলার একাদশ বনাম স্টোকস একাদশের মধ্যে একটি তিনদিনের প্রস্তুতি ম্যাচে