মাশরাফির সমর্থনেই ঘুরে দাঁড়িয়েছেন লিটন

ক্লাসিক্যাল ব্যাটিংয়ের সাথে সাবলীলভাবে হাত খুলে খেলার ধরণের জন্য ঘরোয়া ক্রিকেটে আলো কাড়েন লিটন। এরপর ২০১৫ সালের মাঝের দিকে বাংলাদেশ দলে অভিষেক। তবে শুরুতে আন্তর্জাতিক অঙ্গনের ধারাটা ঠিক ধরতে পারছিলেন না তিনি। নিজের খেলা প্রথম ১৭ ওয়ানডেতে সেঞ্চুরিতো দূরের কথা, কোন অর্ধশতকের দেখাও পাননি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। এর মধ্যে ১০ ম্যাচেই পার করতে পারেননি দুই অঙ্কের কোটা। এমন হতশ্রী পারফরম্যান্সের জন্য দল থেকে বাদও পড়েছিলেন লিটন। তবে সেই সময় তাকে সমর্থন দিয়ে গেছেন টাইগারদের তৎকালীন ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি। লিটনের প্রতি আস্থা রেখে আবার জাতীয় দলে খেলার সুযোগ করে দিয়েছেন মাশরাফি। এরপর গত বিশ্বকাপ থেকে তো নিজেকে রীতিমত বদলে ফেলেছেন লিটন। শেষ ৯ ম্যাচে লিটনের ব্যাট থেকে এসেছে ৫৭১ রান। তামিম ইকবালের সাথে ভিডিও আড্ডায় এর জন্য মাশরাফির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন লিটন। এ প্রসঙ্গে লিটন বলেন, ‘মাশরাফি ভাই তো এই বিষয়ে আমাকে যথেষ্ট পরিমাণে সাহায্য করেছেন। উনি সমর্থন না দিলে ঐ সময়ে ১৫টি ম্যাচও হয়তো খেলার সুযোগ হতো না। আমার যে পারফরম্যান্স ছিল, বিশেষ করে ওয়ানডেতে। সেখানে ১৫ ম্যাচ টানা খেলা অনেক বড় বিষয় ছিল। তো উনি ঐদিক দিয়ে আমাকে আসলেই অনেক সমর্থন করেছে।’ সেই দুঃসময়ের স্মৃতিচারণ করেন লিটন, ‘আমি জাতীয় দলে খেলার আগে যেখানেই খেলেছি আমি কিন্তু পারফর্ম করেছি। আমার ৫০ বা ১০০ সবসময়ই ছিল কোথাও না কোথাও। ঐ একটা সময় ছিল যেখানে ২০ টির মতো ম্যাচে আমার কোন ফলাফল ছিল না। আমি আমার মত সাধারণ ক্রিকেটটা খেলতে পারছিলাম না।’ ‘ঐ সময়ে প্রতিদিন আমি চিন্তা করতাম যে আমার স্বভাবজাত খেলাটা খেলবো। কিন্তু ওখান থেকে আমি কখনোই ফিরে আসতে পারতাম না। আমি যেতাম, শট খেলতে পছন্দ করতাম বলে শট খেলতাম আর ভুলের জন্য আউট হয়ে যেতাম।’– সাথে যোগ করেন তিনি। ঘরোয়া আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মধ্যে পার্থক্য ধরার পরেই নিজেকে বদলেছেন লিটন, ‘আমি ভেবেছিলাম ঘরোয়াতে আমি যেভাবে খেলে রান করেছি, আন্তর্জাতিক ম্যাচেও সেভাবে খেলতে পারবো। পরবর্তীতে আমি বুঝতে পেরেছি যে আন্তর্জাতিক ম্যাচে অনেক কিছু নিজেকে করে নিতে হয়।’ নিউজটি বন্ধুদের সাথে শেয়ার করুন